“USDC 是什么币” 是接触加密货币领域时的常见疑问。作为全球第二大稳定币，USDC（美元币）凭借 “锚定美元” 的特性在市场中占据重要地位，但结合其本质属性与国内监管环境，需从定义、运行机制、应用场景及境内风险四方面彻底厘清其身份。

USDC 的核心定义是 “锚定美元的链下资产抵押型稳定币”。它由 Circle 公司主导发行，与美元保持 1:1 的价值锚定，截至 2024 年末，其市场份额达 24%，流通量稳居全球稳定币第二梯队。作为基于区块链技术的数字资产，USDC 既保留了加密货币高效流转、低成本结算的优势，又通过锚定机制规避了比特币等币种的剧烈价格波动，成为加密生态中重要的价值媒介。

其运行的核心是 “透明化储备与合规审计机制”。根据规则，每发行 1 枚 USDC，发行方需对应存入 1 美元的储备资产，这些资产主要由现金、短期美国国债等高流动性资产构成。与部分稳定币储备透明度不足的问题不同，USDC 的储备需每月接受第三方机构审计并披露详情，这种机制设计使其在境外市场获得 “高可信度” 标签。2025 年美国《稳定币法案》出台后，USDC 更是被纳入联邦监管框架，明确要求接受美联储与财政部的定期审计，进一步强化了其 “合规化” 表象。

在境外市场，USDC 的应用场景已形成多元化生态。最基础的是作为加密货币交易的 “中转站”，投资者通过 USDC 与其他加密货币兑换，降低跨币种交易的波动风险；在去中心化金融（DeFi）领域，它是质押借贷、流动性挖矿等活动的核心抵押资产；同时，依托区块链的跨境支付优势，USDC 也被用于国际贸易结算，实现 7×24 小时实时到账与成本优化。发行方 Circle 甚至通过储备资产投资短期美债，形成 “稳定币 — 美债” 的闭环机制，成为美国财政融资的间接助力。

但必须明确：在我国境内，USDC 属非法虚拟货币范畴。根据 2021 年十部门联合通知，虚拟货币相关业务活动均为非法金融活动，USDC 无论在境外具备何种合规资质，其在境内的交易、存储、兑换等行为均不受法律保护。境内用户接触 USDC 暗藏三重风险：一是法律风险，参与相关活动可能因涉及犯罪资金流转触犯帮信罪；二是脱锚风险，2023 年硅谷银行危机就曾引发 USDC 短期脱锚，境内用户因无合规渠道维权只能自行承担损失；三是平台风险，境内无合法交易渠道，境外平台的账户冻结、卷款跑路等问题频发，且维权无门。

综上，USDC 在境外是受监管的稳定币支付工具，但在我国境内则属于非法虚拟货币。认清其 “境外合规、境内非法” 的双重属性，放弃参与任何相关活动，才是境内用户守护财产与法律安全的唯一选择。